Intel宣布将以近60亿美元收购以色列半导体公司Tower,若该案顺利完成,将有助于Intel扩大晶圆代工业务范畴。TrendForce表示,此举将助Intel在智能型手机、工业以及车用等领域扩大发展。
TrendForce表示,2021年第四季Tower营收在全球晶圆代工市场位居第九名,分别在以色列、美国及日本设立共计7座厂房,整体12吋约当产能占全球约3%。其中,以8吋产能较多,占全球8吋产能约6.2%。制程平台方面,Tower可提供0.8um~65nm少量多样化的特殊制程工艺,主要生产RF-SOI、PMIC、CMOS Sensor、discrete等产品,将助Intel在智能型手机、工业以及车用等领域扩大发展。
尽管Intel投入一系列计划欲与TSMC及Samsung竞争,但Intel过往皆以制作CPU、GPU等处理器平台技术为主,且部分采用10nm以下先进制程客户与Intel之间仍存在竞争关系,如AMD、NVIDIA等亦长期深耕于服务器、PC CPU、GPU、或其他HPC相关芯片,故被Intel吸引而委托其代工产品可能性较低,成为Intel发展代工的限制。
因此,为扩大晶圆代工业务影响力,TrendForce认为,Intel收购Tower考虑有二。
其一,可助Intel补足成熟制程技术和拓展客户基础,由于Tower长期专注于多元成熟制程工艺,受到通讯技术升级、新能源车渗透率增加等因素带动,其中又以RF-SOI及PMIC需求相对强劲,正能弥补Intel代工型态较单一且客户局限的问题。
其二,地缘政治下在地化生产与供应分配的考虑,Tower工厂据点分布于亚洲、EMEA与美洲三大区域,符合Intel降低供应链过度集中于亚洲的策略方向,且Intel在美国与以色列皆有长期投资及工厂据点,产能调度可望藉由收购更加弹性,进一步避免因地缘政治风险伴随而来的断链危机。
收购案综效如前述所提,另随之而来的一大看点,则是Intel将迎来与Nuvoton的伙伴关系,由于Tower在日本的三座工厂最早为Tower与Panasonic于2014年设立的子公司Panasonic TowerJazz Semiconductor拥有,股权持分为51%及49%。而后2020年Nuvoton正式收购Panasonic半导体事业(PSCS),上述三座厂则转为Tower与Nuvoton共同持有,股权分配仍为51%、49%。
在Intel正式收购Tower后,该三座厂将由Intel持股51%主要营运,并与Nuvoton携手于工业及车用MCU、PMIC等产品线合作,当中亦包含原Panasonic相关技术如CIS、MCU、MOSFET等。